曼城和阿斯頓維拉都在為獲得歐冠參賽資格而努力。在英超第34輪這場焦點之戰前，佩普・瓜迪奧拉率領的球隊僅領先伯明翰球隊（阿斯頓維拉）1分。在伊蒂哈德球場的這場對決對兩支俱樂部來說都至關重要。

比賽的開場在各方麵都令人印象深刻。比賽第20秒，阿斯頓維拉前鋒馬庫斯・拉什福德就差點取得進球：在曼城防線失誤後，他突入禁區，射門打向遠角，但球擊中了門柱。對於這位曾是曼聯青訓球員且目前仍屬於曼聯的前鋒來說，這是一個令人遺憾的瞬間。

然而，瓜迪奧拉的球隊很快回過神來。曼城迅速掌控了比賽節奏，在第7分鍾就抓住了機會。奧馬爾・馬穆什用外腳背將球傳入阿斯頓維拉禁區。球從客隊後衛埃茲裏・孔薩的腳下彈向插上的貝爾納多・席爾瓦，這位葡萄牙球員一蹴而就，首開紀錄。阿斯頓維拉門將埃米利亞諾・馬丁內斯碰到了球，但球卻很“不聽話”地從這位阿根廷人的腳下滾進了球門。

曼城取得領先優勢後繼續進攻。然而，阿斯頓維拉的比賽計劃並沒有太大改變：無論如何，他們在伊蒂哈德球場都計劃打反擊。而他們的一次反擊取得了成效。

第16分鍾，客隊快速反擊，雅各布・拉姆齊突入曼城禁區，在與魯本・迪亞斯接觸後倒地。迪亞斯快速衝向對手並將其撞倒。這位葡萄牙後衛表示自己的動作很幹淨。但視頻助理裁判（VAR）有不同的判斷：裁判克雷格・鮑森走向場邊監視器，隨後判罰了點球。曼城球員，尤其是瓜迪奧拉，對這一判罰表現出強烈不滿。然而，這一判罰是合理的。自然，拉什福德主罰點球。馬庫斯冷靜地將球射向與門將斯特凡・奧爾特加相反的方向——比分變為1:1。

瓜迪奧拉在教練席上繼續“表演”，激動地向第四官員申訴著什麽，最終得到了一張黃牌。佩普在整場比賽中都頻繁地做手勢，吸引著攝像機的鏡頭。比賽結果的重要性讓瓜迪奧拉倍感壓力。

曼城繼續稍稍占據比賽主動權。半場過後，在最後三分之一區域的傳球統計顯示，主隊以61:9的優勢領先。這是進攻意圖良好的體現。但伯明翰球隊（阿斯頓維拉）的防守非常出色，沒有讓曼城創造出真正有威脅的機會。無論是大量的傳中球，還是凱文・德布勞內主罰的定位球，都無濟於事。有一個激動人心的時刻：每次這位比利時人主罰任意球或角球時，伊蒂哈德球場的球迷都會為他們的傳奇人物歡呼呐喊。提醒一下，凱文將在今年夏天，在為俱樂部效力10年後離開曼城。

如果你在比賽的幾乎任何時刻打開轉播畫麵，都會看到這樣的場景：曼城稍稍控製著球權並更頻繁地發起進攻，阿斯頓維拉則以快速反擊回應。令人驚訝的是，在這樣的比賽節奏下，烏奈・埃梅裏直到比賽快結束時（第86分鍾）才換上速度很快的丹尼爾・馬倫。而瓜迪奧拉則在第74分鍾派上熱雷米・多庫，試圖改變比賽走勢。這位比利時球員是一名特點突出的球員，他的主要技能是盤帶和速度。佩普允許多庫進行突破，並且不要求他遵循常規戰術指令。

第80分鍾，曼城確實進了一球。但實際上，奧馬爾・馬穆什在接球時處於越位位置，進球沒有被算進。瓜迪奧拉看起來越來越沮喪，情緒也不如之前激動。而攝像機則更多地捕捉到了緊張不安的埃梅裏。對於阿斯頓維拉來說，在伊蒂哈德球場拿到一場平局將是一個不錯的結果。

然而，客隊沒能守住平局。伯明翰球隊（阿斯頓維拉）在第90+4分鍾出現失誤：正是那位特點突出的多庫從左路突破，傳中到阿斯頓維拉的球門區域。球不知怎地越過了所有人，到了名義上的右後衛馬特烏斯・努內斯腳下。這位葡萄牙球員從一個刁鑽的角度準確地射向馬丁內斯把守的球門（馬丁內斯“漏過”了球）——比分變為2:1。伊蒂哈德球場上充滿了喜悅、歡樂和瘋狂。曼城贏得了這場至關重要的勝利。而埃梅裏看起來很痛苦：這位西班牙人失望地搖了搖頭。阿斯頓維拉為比賽末尾的失誤付出了代價。

曼城升至英超第三，增加了獲得歐冠參賽資格的機會。在賽季末，等待他們的對手並非特別強大：伍爾弗漢普頓、南安普頓、伯恩茅斯和富勒姆。很難想象瓜迪奧拉的球隊會跌出前五名。而阿斯頓維拉現在落後第五名5分（淨勝球方麵）。對伯明翰球隊（阿斯頓維拉）來說，隻有出現“小奇跡”才能獲得歐冠參賽資格。